En el proceso de soldadura por arco con gas de protección, conocido también como Proceso GMAW o MIG /MAG, se emplean como consumibles alambres sólidos y distintos gases puros o mezclados para el proceso GTAW (TIG) tanto para la soldadura de los aceros de bajo carbono como los aceros de baja aleación o inoxidables; igualmente se pueden soldar los metales no ferrosos como, por ejemplo, aluminio y sus aleaciones, cobre y sus aleaciones, etc.

Para los diferentes tipos de alambres tanto sólidos como tubulares, existen norma que los clasifican; la más conocida es la de la AWS American Welding Society, las cuales son iguales a las de la ASME; estas normas son las más conocidas mundialmente.  Otra norma importante es la ISO / EN.

A continuación, se detalla la norma de la AWS.  En este sistema, con excepción de los gases, todos los alambres sólidos o tubulares habitualmente utilizados están contenidos en ella; en particular serán dadas las especificaciones:

AWS A5.18 – 93          Especificación para la Clasificación de los Alambres Electrodos y Varillas para la soldadura con el Proceso GMAW de los Aceros al Carbono.

AWS A5.28 – 79          Especificación para la clasificación de los Alambres Electrodos y Varillas para la soldadura con el Proceso GMAW de los Aceros de Baja Aleación.

AWS A5.20 – 79          Especificación para la Clasificación de loa Alambres Tubulares para la soldadura con el Proceso FCAW de los Aceros al Carbono.

AWS A529 – 80           Especificación para la Clasificación de los Alambres Tubulares para la soldadura con el Proceso FCAW de los Aceros de Baja Aleación.

AWS A5.9 – 81            Especificación para la Clasificación de los Alambres Electrodos y Varillas para la soldadura con el Proceso GMAW, GTAW, y PAW de los Aceros Inoxidables.

AWS A5.22 – 80          Especificación para la Clasificación de los Alambres Tubulares para la soldadura con el Proceso FCAW de los Aceros Resistentes a la Corrosión, al Cromo – Níquel y al Cromo.

Criterios de la Clasificación.

La clasificación de los alambres sólidos y tubulares, se realiza teniendo como base las propiedades mecánicas del metal depositado en la condición soldada, tipo de gas de protección y composición química.

Estos datos son válidos para los alambres de la especificación AWS A5.28, también son válidos todos los valores descritos anteriormente, pero ampliados con la composición química del metal depositado.

En el caso de los alambres tubulares, como, por ejemplo, los de la especificación AWS A5.20, estos valores son complementados con la indicación de la posición de soldadura; en los alambres tubulares de la especificación AWS A5.29, se sigue el mismo sistema de la especificación anterior con el agregado de la indicación de la composición química del metal depositado.

En cambio, en las especificaciones AWS A5.9 – 81, de alambres y varillas y la AWS A5.22 de alambres tubulares son clasificados de acuerdo con la composición química del acero “Resistente a la Corrosión, al Cromo, y al Cromo – Níquel”, inoxidables, por ellos depositados.

Sistema de Clasificación.

La clasificación de los Alambres Electrodos Sólidos de las Especificaciones AWS A5.18 y AWS A5.28, tiene las siguientes características:

E R  X X Y – Z

1 2           3          4

Donde:

  1. Las letras ER, cuando son utilizadas juntas, se refieren al consumible en la forma de Alambre o Varilla, aplicable a los Procesos de Soldadura GMAW, GTAW, y PAW.
  2. Estos dígitos, que también podrían llegar a ser tres, indican la resistencia a la tracción mínima del metal depositado, en miles de libras por pulgada cuadrada. 
  3. Este dígito, en forma de letra, señala lo siguiente:

S          Indica que se trata de un Alambre Sólido.

4.   Significa que se trata de un metal de relleno compuesto.